8 Keuntungan Berolahraga Secara Teratur

1). Menjadi lebih giat (energizes).  Tenaga yang  diproduksikan akan melebihi dari kebutuhan aktivitas kita sepanjang hari. Bukankah menguntungkan bilamana setelah Anda pulang kerja Anda masih ada cukup tenaga untuk memotong rumput atau membersihkan rumah dan sebagainya?

2). Menurunkan tekanan darah tinggi.  New England Journal of Medicine mempublikasikan satu penyelidikan yang menyatakan bahwa senam kebugaran (aerobic) menurunkan tekanan darah dari penderita tekanan darah tinggi.  Perlu diketahui bahwa pengobatan tekanan darah tinggi dapat menimbulkan berbagai efek sampingan.  Para pasien tekanan darah tinggi sering dicoba dengan berbagai macam obat darah tinggi, sebelum ditemukan pengobatan yang dapat ditoleransikan efek sampingannya.  Olahraga sungguh merupakan pengobatan secara alamiah yang efektif. 

3). Menguatkan tulang-tulang.  Statistik menyatakan satu dari 2 (dua) wanita yang berumur di atas 50 tahun akan mengalami patah tulang disebabkan adanya keropos tulang (osteoporosis) sedangkan pada pria hanya satu dari 8 (delapan) pria yang berumur di atas 50 tahun.  Hal ini lebih menonjol diderita oleh para wanita setelah menopause (berhentinya haid selama 12 bulan), karena menurunnya hormon estrogen secara drastis.  Berikut ini adalah perubahan hormon estrogen terhadap periode mati haid wanita.

4). Meningkatkan HDL (High-Density Lipoprotein atau kolesterol yang baik).  Penyelidikan terhadap 3.000 pria berusia menengah menyatakan bahwa lebih sering berolahraga dihubungkan dengan meningkatnya kadar HDL,demikian diungkapkan dalam Archives of Internal Medicine 1995. Hormon estrogen mengambil peranan utama dalam pembentukan tulang baru.  Puncak pembentukan tulang yang maksimum terdapat pada usia 35 tahun. Setelah itu massa produksi tulang akan makin hari makin menipis.  Lima tahun pertama sesudah wanita mengalami mati haid, persentase massa produksi tulang yang hilang adalah sekitar 3-5% setiap tahun dan selanjutnya sebanyak 1–2% pada setiap tahun berikutnya.  Akibat adanya keropos tulang ini maka tampak adanya perubahan postur wanita dalam hidupnya. Bila seorang wanita masih berumur 55 tahun, postur badannya masih tampak tegap.  Pada usia 65 tahun, postur badannya mulai membongkok dan pada usia 75 tahun, postur badannya sudah sangat bongkok kerena hilangnya massa produksi tulang di tulang punggung yang bisa menyebabkan patah tulang di tulang punggung.  Keropos tulang juga dapat mengakibatkan patah tulang di pergelangan tangan dan panggul.  Washington University School of Medicine (St. Louis) mengadakan suatu riset yang menunjukkan bahwa selama para wanita melakukan gerak badan dengan memikul berat badannya (weight bearing exercises) seperti berjalan cepat, berlari cepat atau naik turun tangga, maka massa produksi tulangnya dapat ditingkatkan sebanyak 2-3% per tahun.

5). Menolong mencegah atau mengontrol penyakit kencing manis.  Para ahli riset di Harvard telah mempublikasikan penelitiannya di Journal of American

Medical Association bahwa olahraga menurunkan resiko berkembangnya penyakit kencing manis pada orang dewasa. 

6). Menurunkan resiko penyakit-penyakit kanker tertentu.  Dengan berolahraga tubuh akan memproduksi endorphin.  Perlu diketahui bahwa endorphin selain memberikan perasaan yang enak, juga berfungsi memulihkan rasa sakit yang khasiatnya lebih hebat daripada morphine.  1 (satu) pico gram endorphin dapat menambah aktivitas sel-sel NK (Natural Killer cells) melawan sel-sel tumor sebesar 42%.  Lebih giatnya sel-sel NK bekerja, lebih cepat sel-sel tumor dimusnahkan.

 7). Meningkatkan kualitas hidup.  Menurut panel kesepakatan dari National Institute of Health, kualitas hidup utama yang diperoleh akibat berolahraga adalah: (i) kesehatan mental yang lebih baik, (ii) berkurangnya stres (iii) berkurangnya kecemasan dan depresi. 

8). Memperbaiki komunikasi dari pada penderita Alzheimer.  Dalam satu studi penelitian ketangkasan komunikasi dari penderita Alzheimer yang dipublikasikan dalam Journal of the American Geriatrics Society, didapatkan bahwa 40% dari para penderita Alzheimer yang menjalani program olahraga berjalan secara teratur, mengalami kemajuan yang berarti dalam ketangkasan komunikasi, sedangkan sebagian penderita yang hanya diberikan latihan pelajaran untuk berbicara tidak menunjukkan  perbaikan yang berarti.  

Setelah mendapatkan sekilas pandang pentingnya berolahraga, pertanyaan yang sering ditanyakan adalah: “Olahraga yang manakah yang direkomendasikan?  Secara umum ada 3 macam olahraga: 1) latihan kebugaran (aerobic) atau ketahanan, 2) lenturan atau meregangkan otot, dan 3) membangun atau menguatkan otot.  Dari ketiga macam olahraga ini, latihan kebugaranlah yang sangat direkomendasikan.  Setiap orang dewasa Amerika dianjurkan untuk mengadakan gerak badan dengan intensitas selama 30 menit sebaiknya setiap hari.  Demikian anjuran dari The Center for Disease Control and the American College of Sports Medicine yang dikeluarkan pada tahun 1995.  Jadi bilamana Anda senantiasa berjalan cepat selama 30 menit selama 6 hari dalam satu minggu dan beristirahat pada hari Sabat, berarti Anda telah memenuhi rekomendasi dari The Center of Disease Control.

Dr. Kenneth Cooper (Founder of Aerobics Movement) yang selama ini mempromosikan jogging telah berubah pikiran dan menganjurkan untuk berolahraga dengan intensitas rendah disebabkan ditemukan bahwa 40% orang yang melakukan jogging atau lari 1-30 km per minggu menderita cedera pada persendian dan atau otot-otot mereka.  Sungguh membenarkan apa yang telah dituliskan oleh Ny. White dalam Counsels on Health, p. 200 yang mengatakan bahwa, “There is no exercise that can take the place of walking.  By it circulation of the blood is improved.”

 Dalam melakukan olahraga perlu diperhatikan pakaian orahraga yang tepat.  Sebaiknya sewaktu berolahraga dipakai baju senam yang ringan yang dapat memberikan kebebasan pergerakan dan sesuai dengan kondisi iklim setempat.  Pakaian yang dibuat dari bahan waterproof (tahan air) atau memiliki ventilasi udara merupakan pakaian olahraga yang ideal.  Sebaiknya dihindari pakaian yang terbuat dari karet (penangkal panas dan lembab).  Bilamana Anda berolahraga di daerah perkotaan hendaknya dikenakan  pakaian yang berwarna cerah demi keselamatan Anda sendiri.  Bilamana ada bahan-bahan pakaian senam yang dapat memantulkan sinar, dapat juga dipakai sehingga orang dapat melihat anda sedang berolahraga dan kemungkinan kena tabrakan itu berkurang.  

Selain itu perlu juga diperhatikan sepatu olahraga yang tepat.  Kaki kita memikul beban dari seluruh tubuh kita.  Oleh sebab itu sangat penting untuk memakai sepatu yang pas pada ukuran kaki, serta enak dipakai dan juga menunjang kaki Anda.  Perlu diingat bahwa yang terbaik adalah memakai sepatu olahraga di mana ada jarak 1.25 cm lebih dari ujung jempol kaki ke ujung sepatu.  Sebaiknya sepatu olahraga tersebut memenuhi kriteria sebagai berikut:  (i) memiliki bantalan penyerap, (ii) menunjang lengkungan, (iii) menunjang tumit, (iv) memiliki fleksibilitas, (v) memiliki ventilasi udara, (vi) memiliki tali sepatu yang dapat disetel.  Sebaiknya, belilah sepatu pada malam hari ketika kaki Anda sudah dalam keadaan membengkak akibat berjalan sepanjang hari.  Sepatu olahraga yang Anda beli pada malam hari ini akan sangat tepat untuk dipakai berolahraga. 

Marilah kita menghidupkan seluruh prinsip-prinsip CELEBRATIONS sebagai satu paket resep kesehatan, termasuk berolahraga secara rutin, dengan demikian kita dapat mengatakan: “Ia akan memenuhi kehidupan kita dengan pesta perayaan, CELEBRATIONS!”